viernes 7 de octubre de 2011

De paseo por el Liber

Durante los días 5, 6 y 7 de octubre se ha celebrado la 29ª edición del Liber en Madrid, punto de encuentro de los profesionales del sector editorial. Como es habitual en este foro, editores, distribuidores, libreros, profesionales de las artes gráficas y, ahora, de la digitalización..., se han reunido para alcanzar acuerdos comerciales.

Por ahora, y tal cual nos anuncian las cifras del sector, la gran mayoría de empresas pertenecen al mundo analógico o lo que es lo mismo al formato papel, negocios cuyos stands ocupaban la mayor parte del suelo de la feria, dejando unos cuantos metros cuadrados a aquellos espacios que venden soluciones y productos relacionados con los contenidos digitales. Poco a poco se irá ampliando este espacio, pues cada día que pasa hay más contenidos digitalizados y lo más importante, se venden y se venderán más tabletas y eReaders en fechas venideras.

Al respecto, en el llamado Córner Digital había empresas digitalizadoras de contenidos, vendedores de tabletas y eReaders, distribuidores, realizadores de productos y libros para el Ipad y sus hermanos, empresas de impresión y distribución bajo demanda... Algunas empresas que surgen al calor de lo digital ofrecen servicios globales en relación a la atomización de las tareas de antaño (también porque ahora se multiplican los menesteres de control sobre los libros), de esta manera los grandes grupos que ofrecen servicios a las editoriales para componer/digitalizar sus libros, también cumplen con servicios de distribución de contenidos, asignación de metadatos, consultoría editorial...

miércoles 5 de octubre de 2011

...éramos pocos y parió la abuela

Los de la manzana ya han desembarcado en España para vendernos libros digitales a través de iBookstore. Antes de la llegada de esta plataforma a nuestro país, la firma vendió 130 millones de libros por todo el mundo lo que demuestra el poderío de ciertos negocios tecnológicos, al margen del protagonista: los contenidos. La aplicación que permite llegar a esta plataforma (iBooks) es gratuita, pues el dinerito del negocio está en la venta de los libros agregados/distribuidos por la plataforma, y que previamente han llegado allí por los acuerdos comerciales (porcentajes) alcanzados entre el monstruo y los editores.

La herramienta que se carga en la cacharrería tecnológica de apple (iPad, iPhone e iPod Touch) nos permite, primero, curiosear los catálogos digitales de los editores o buscar el libro que nos interesa; segundo, adquirirlos, y tercero, gestionar nuestra propia biblioteca. La cosa no se queda ahí pues este software también nos permite visualizar/leeer nuestros eBooks a través de un "visor" que simula al libro en papel, en el que se pueden agrandar los textos, cambiar el fondo de color, hacer búsquedas, agregar marcadores...

Este canal se suma a los ya existentes para comercializar contenido digital, pero sólo en formato ePub. Es el estándar para texto lineal que se ha impuesto por encima de formatos propietarios, y para Apple único formato para libro electrónico, pues el pdf no es libro sino documento. Podríamos valorar o debatir si un pdf es libro o no, pues el mismo según qué dispositivo (eReader o tableta) se comporta como texto líquido (que fluye) o como un diseño fijo y realizado a un tamaño determinado...

400.000 títulos son los que se comercializaban antes de la llegada a España de la iBookstore, lógicamente en otros idiomas diferentes al nuestro. Ahora son más y aumentando con la aportación de las editoras patrias (o casi): Random House Mondadori, Planeta y las que se albergan bajo el techo de Libranda. Es de suponer que otras editoriales se acercarán a este nuevo canal para dar visibilidad a sus contenidos.

domingo 25 de septiembre de 2011

Me quedo sin merienda...

Ha llegado Amazon.es y de un plumazo y en castellano te enteras del poderío del negocio que tiene entre manos el Jeff Bezos. Me he asomado muy pocas veces a la original (amazon.com), pues la pereza idiomática es un lastre, y sabemos del gigante sin necesidad de acudir a su web pues por otros medios, bla, bla, bla...

Como hablo de libros físicos (al margen de la cacharrería tecnológica que vende el chiquitín), empiezo a tener la sensación de que vivo todavía en la caverna editorial y sus responsables, hasta la fecha, son los que me han dicho que los libros se venden en las librerías (cosa agradable, por otra parte, pues el paseo con merienda está garantizado).

No obstante, después del chaparrón mediático anunciando la llegada del bicharraco a España, como que no te queda más remedio de acudir a sus puertas para ver cómo funciona la cosa... ¡Sorpresa! ¡Te dan ganas de comprarte no solo el libro que buscas, sino alguno más!, sobre todo aquellos que se relacionan y comentan con tu búsqueda.

El otro día hice una cata con títulos españoles de libro técnico y los resultados ganan de largo a lo que te pueda ofrecer cualquier estantería de algunas buenas librerías. La información que se despliega te ayuda a comprar y, sobre todo, te sorprende el servicio y poderío de este gran negocio de distribución de libro físico, pues te lo llevan gratis a casita en 24-36 horas y más barato que si lo compraras en librerías de a pie (5% menos / precio fijo).

Todavía no han llegado los contenidos del Kindle y lo que viene... ¡madre mía! ¡madre mía!...

martes 7 de diciembre de 2010

Google Books ya está aquí

La nueva librería de Google incluye tres millones de títulos, desde superventas recién publicados hasta libros en dominio público y libres de derechos de autor. Los usuarios pueden guardarlos en una biblioteca personal en internet gestionada por Google, y luego leerlos en cualquier dispositivo.

Google asegura que sus libros digitales son compatibles con varios dispositivos, incluyendo el Nook de Barnes and Noble y el e-reader de Sony, pero no con el Kindle, salvo en títulos de dominio público que no dependen de tecnología de gestión de derechos digitales.

"Nuestra estrategia de precios es ser competitivos (respecto a otras ofertas)", afirmó James Crawford, director de ingeniería del equipo Google Books, aunque indicó que su plan no incluye "capturar cuota de mercado rebajando los precios".

El precio de muchos bestsellers, añadió, lo marcan los editores, a los que Google pagará en su mayoría el 70% del precio fijado por cada ejemplar. Para los llamados libros sin agencia vendidos en su página, en los que la propia Google marca el precio, la empresa pagará el 52% a los editores. Además, la compañía tiene acuerdos con vendedores independientes que ofrecerán los títulos en sus propias páginas.

La presentación de la tienda de libros llega unos años después de que Google comenzara un proyecto ambicioso y controvertido para escanear millones de libros de bibliotecas, lo que provocó conflictos legales en torno a las obras huérfanas, que son básicamente libros en los que no está claro el propietario de los derechos de autor.

Google ofrecerá un software específico para que los consumidores lean los libros en sus ordenadores, así como en teléfonos inteligentes como el iPhone de Apple o dispositivos basados en el software Android de Google. Los consumidores tendrán que utilizar el servicio de pago Checkout de Google para comprar libros en su tienda.

Un día de estos analizaremos en detalle las posibilidades de este servicio.

martes 23 de noviembre de 2010

Más sobre la plataforma Digital Publishing de Adobe

Ayer, 22 de noviembre Adobe presentó en Madrid su nueva plataforma para la creación y gestión de revistas digitales (Adobe Digital Publishing Suite). Fue interesante el acto por lo fresco e innovador de las soluciones creativas (pues no de gestión, pues hay desarrollos similares o mejores que los de Adobe  para cuantificar y analizar datos similares), y se afirmó que el proyecto está en fase de experimentación con cosas que resolver.

Según previsiones mundiales se pronostica que en el 2012 pudiera haber vendidas 210 millones de tabletas, no solamente los Ipad de Apple sino que la avalancha de estos dispositivos va a ser de unos 30 modelos diferentes para la primavera del año que viene (¿optimismo?). También se desveló y se comentó en varias ocasiones que Adobe trabaja en la puesta a punto de su plataforma para que estos contenidos se gestionen para otras tabletas con sistema operativo Android (utlizado por los grandes de la telefonía móvil y competencia directa de Apple).

Las herramientas al alcance del maquetador/diseñador se implementan en indesing CS5 a través de pluggins que permiten un interfaz donde puedes trabajar con tus maquetas y archivos aparentemente con sencillez. Por ahora los recursos son los que son y dependen también de la demanda de los editores o creadores de contenidos para dotar a sus publicaciones de más interacción y/o servicios. Es necesario que Adobe ofrezca este tipo de herramientas, pues dista un largo camino entre el oficio de maquetar y diseñar con el de desarrollar productos que se acercan mucho a tecnologías web que hoy se nos escapan de las manos a los que hemos habitado entre papeles. No obstante, es una buena noticia pues permite realizar publicaciones digitales sin escribir esas líneas de código propias de programadores.

La solución hoy por hoy no es ciertamente cómoda pues obliga al maquetador/diseñador a realizar dos maquetas para las versiones vertical y horizontal que se visualizan en las tabletas. Es decir, se suman al arte final para imprenta (en el caso de que haya versión papel) la realización de otras diagramaciones. Más horas, recursos, plantillas ajustadas, retorno de la inversión... La tarea no acaba aquí pues a través de un archivo propietario .issue (parece ser que se va a llamar folio) hay que probarlo en la tableta y por qué no en otros dispositivos para satisfacer todas las demandas.

Por otra parte, a la fase de creación se le suma la de gestión y venta de los contenidos con interfaces que muestran datos cuantificables y analíticos que le interesan más al editor pues le permite monetizar y distribuir contenidos. Los conceptos de cloud system y nube flotaron en el ambiente pues es la manera de cuantificar datos relativos a la experiencia de usuario y ofrecer ciertos contenidos digitales.

Como la cosa está en fase de experimentación, Adobe nos ofrece de manera gratuita los componentes para crear y distribuir estas revistas digitales hasta el segundo trimestre del año que viene, también están poniendo a punto visores para realización de las pruebas pertinentes antes de distribuir estos nuevas publicaciones digitales (http://labs.adobe.com/). Cuando termine este periodo gratuito la cosa costará dinerito. Aparte de la licencia de CS5, que es fundamental, se cobrarán 500 euros aprox. por la utilización mensual de esta plataforma en modelo 'básico', y en relación con aquellos acuerdos personalizados que lleguen con otros editores la tarifa será ajustada a demanda.

Por ahora, soluciones tecnológicas poco maduras tanto en el mundo de las revistas como en el universo libro, primeros pasos no exentos de cierta confusión y zozobra.

lunes 1 de noviembre de 2010

Digital Publishing Suite de Adobe

A partir del segundo trimestre de 2011 Adobe comercializará nuevas herramientas para la edición y comercialización de revistas digitales. Según David Wadhani, vicepresidente senior y gerente general de Soluciones Creativas e Interactivas de Adobe: "Mediante el aprovechamiento del flujo de trabajo de Indesing CS5 y los servicios de la Digital Publishing Suite, los editores profesionales podrán diseñar y comercializar un nuevo tipo de revistas digitales innovadoras para crear una experiencia de lectura enriquecida y dinámica que atraerá suscriptores y anunciantes de gran valor".

La Digital Publishing Suite incluye distintos servicios y tecnología:
  • Nuevas experiencias de lectura en distintos soportes, como BlackBerry, Samsung Galaxy, Apple IPad y los numerosos dispositivos basados en Android.
  • Desde Indesing CS5 se podrán cargar contenidos directamente en un servicio de hospedaje en el que se podrá diseñar, ensamblar contenidos, agregar metadatos y previsualizar la entrega completa tal cual aparecerá en su forma de publicación final. 
  • Se podrán almacenar y distribuir de forma segura contenidos digitales a diferentes dispositivos y software de escritorio. 
  • Los editores podrán comercializar fácilmente sus productos y permitirá a los lectores adquirir fácilmente contenidos desde su dispositivo.
  • Con el servicio de análisis de datos se obtendrá información de clientes y usuarios que optimizará el contenido editorial (datos sobre las descargas, avisos, compras...) en paneles construidos, inclusive bajo demanda).
Más información en : www.adobe.com/digitalpublishing

En mi opinión, Adobe, que está experimentando estos productos con experiencias piloto sobre revistas (Wired y The New Yorker), tiene que ofrecer soluciones para diseñadores, maquetadores (sector gráfico-editorial) evitando incursiones por parte de éstos en terrenos quizá más tecnológicos y propios de otros perfiles profesionales (programadores). Tiene que mantener su cuota de mercado y es momento de innovar y ofrecer soluciones para sus clientes de toda la vida.

Por otra parte, estas soluciones pensadas más para las tabletas tipo ipad que para lectores tipo kindle crean ciertas incertidumbres entre los consumidores finales, pues cada vez se abre una brecha más importante entre los contenidos propios de estos dispositivos. Si en estos momentos queremos disfrutar de libros y revistas (con buenas experiencias lectoras) muy posiblemente tendríamos que disponer de un lector de libros (ereader) y un lector de revistas (ipad), aunque es cierto que ya se han visto algunas soluciones al respecto.

miércoles 27 de octubre de 2010

II Jornadas Técnicas Anele 2010

Ayer, día 26 de octubre de 2010, se celebraron las II Jornadas Técnicas de Anele con un programa atractivo en forma y ponentes. Su director, Javier Celaya, organizó y moderó un foro en donde distintos personajes de diferentes sectores económicos (medios de comunicación, banca...) intentaron trasladar su experiencia al mundo editorial. También participaron otros profesionales anglosajones que compartieron conocimiento y maestría al hablar de edición digital. Lo que se está haciendo en Estados Unidos es un fiel reflejo de todo aquello que va a llegar a nuestro país; hay que estar alerta y preparado porque los momentos de cambio en los que vivimos nos invitan a adaptarnos a nuevas alternativas de negocio.

Todos los invitados tuvieron en sus discursos a la figura del usuario y su experiencia como centro del que tienen que surgir los futuros negocios relacionados con el libro. Así los archiconocidos metadatos son imprescindibles para centrar la futura venta de títulos en los gustos y manías de los lectores. De esta manera, a través de estudios pragmáticos de mercado (no hay porqué buscar nichos inclasificables) se nos acercó a cifras en ascenso que pasados otros seis meses cambiarán. Parece ser que el que se anima con un libro electrónico ya no compra papel...

Los nuevos negocios editoriales surgirán en medios diferentes y las aportaciones de las empresas en innovación y desarrollo serán fundamentales para ponerlos en marcha, inclusive la sombra del fracaso estará acuciante. La cadena de valor se modifica desde el principio al fin, por lo que hay que adecuar los mecanismos desde un primer momento. Támbién los tiempos de ejecución de nuevos productos y su tipología obligarán a las empresas a adecuar sus estructuras.

Otra realidad también es posible, más colaborativa y cercana donde entran en juego las técnicas de aprendizaje colaborativo, las wikis y otras herramientas, así como las comunidades de aprendizaje. Sin duda, un remanso de paz humana entre tanta incertidumbre económica...

La distribución de contenidos físicos (libro de texto en EE. UU.) tiene fecha de caducidad, todos serán visualizados en teléfonos móviles pues habrá en el 2014-2015 más telefonía que ordenadores, inclusive habrá más gente que use Facebook que el propio sofware de correo electrónico. Los contenidos serán más granuladios, más flexibles, tendrá más valor económico la tecnología (metadatos, multimedia...) que los propios contenidos. Si nos son capaces los editores de producir para todos los dispositivos no podrán conmpetir, tampoco serán competitivos sino combinan todos los contenidos (comercial = editor, abierto = profesor, consumidor = estudiante). Un poco catastrófico, ¿verdad?

Un gran día para conocer y reflexionar.